药品不良反应是指合格药品在正常用法用量下出现的与用药目的无关的或意外的有害反应，包括：副作用、毒性反应、后遗反应、过敏反应、致畸、致癌、致突变作用等。副作用属药物固有反应，正常剂量出现，较轻微。
毒性反应指药物引起的生理生化机能异常和结构的病理变化，严重程度随剂量增加或疗程延长而增加。抗生素的毒性反应临床较多见，如及时停药可缓解和恢复，但亦可造成严重后果，主要有以下几方面：
①神经系统毒性反应：氨基糖甙类损害第八对脑神经，引起耳鸣、眩晕、耳聋；大剂量青霉素g或半合成青霉素或引起神经肌肉阻滞，表现为呼吸抑制甚至呼吸骤停；氯霉素、环丝氨酸引起精神病反应等。
②造血系统毒性反应：氯霉素可引起再障性贫血；氯霉素、氨苄青霉素、链霉素、新生霉素等有时可引起粒细胞缺乏症；庆大霉素、卡那霉素、先锋霉素ⅳ、ⅴ、ⅵ可引起白细胞减少；头孢菌素类偶致红细胞、白细胞或血小板减少、嗜酸性细胞增加。
③肝、肾毒性反应：妥布霉素偶可致转氨酶升高；多数头孢菌素类大剂量可致转氨酶、硷性磷酸脂酶ⅰ和ⅱ升高；多粘菌素类、氨基甙类及磺胺药可引起肾小管损害。
④胃肠道反应：口服抗生素后可引起胃部不适，如恶心、呕吐、上腹饱胀及食欲减退等；四环素类中尤以金霉素、强力霉素、二甲四环素显著；大环内脂类中以红霉素类最重，麦迪霉素、螺旋霉素较轻；四环素类和利福平偶可致胃溃疡。
